祖籍宁波，生于上海，在河南一住就是四十余年。
　　1968年清华大学电机工程系毕业后，由开封拖拉机电机电器厂技术员起步，一直做到厂长和总工，后从政，官至郑州市市长、河南省政协副主席。
　　身为异乡人，且大半辈子都与商业、商人无多少瓜葛，如今却成为遍布海内外数以十万计的豫商公认的领袖——他，就是陈义初，现任豫商联合会会长。
　　也许，十大传统商帮之一的宁波帮的血脉，仍在他身上默默流淌？ 
　　《中国经营报》：过去七年，你为新豫商群体的组织化和再定位付出了很多艰辛与心血，为什么要做这件事？
　　陈义初：以往外界一提起河南人，就觉得都是外出打工的，不认为跟企业家有什么关系。比如媒体上宣传“感动中国年度人物”，青岛有位下海救人的河南人，是到那打工的，广东九江大桥坍塌事故中拦车救人的也是河南人，是拣破烂谋生的。看到这些报道，感动之余，难免苦涩和尴尬，好像河南人在外面就没有真正有出息的。
　　2004年上海河南商会成立，当时我还担任河南省政协副主席，又是上海人，就受邀过去出席仪式。老实说去之前我并不抱太大期望，在我固有印象中，上海哪有什么拿得出手的河南企业？那次整个行程不到24小时，却给我很大震撼，我发现上海的河南企业很有潜力，有些甚至处于行业的领导地位，如水产加工、鞋业、糖业等等，还有不少在世界500强企业里工作的白领精英，如泰国正大集团和印尼金光集团的亚太区负责人，都是河南人，金融证券界的不少高管，包括上海证券交易所副总经理刘啸东，也是河南人。
　　从那时候起，我开始对上海、广东、北京乃至新疆的河南企业关注调查，原来成功的河南企业和企业家到处都有，豫商群体是客观存在的，只是之前宣传得不够，所以我下决心推动豫商形象的树立，加强各地商会建设，这一想法也得到了河南省委、省政府高层领导的支持。七年来，各地豫商商会从无到有，现在海内外发展到60多家了，国内95%豫商商会成立仪式，不管地方多偏远，我都去参加了，国内各类商帮的活动，不管多忙我也要出席，而且每次都认真准备演讲，不是为了表现自己出风头，我是希望代表豫商在全国树立形象，表达理念。 
　　《中国经营报》：河南是商业和商业文化的发源地，豫商号称中国历史上最古老的、最好的商人，但近代公认的十大传统商帮里，并没有豫商一席之地，为什么会出现这种反差？ 
　　陈义初：中国古代一直到南宋为止，政治、文化和经济中心都在河南一带的中原地区，商人始祖王亥、商圣范蠡、绝代政商吕不韦都是河南人，但这些是远古时候的事了。其实豫商近代并不是没有杰出人物，像巩义康百万家族、怀庆府的怀商等同样闻名遐迩，比如康百万的“留余”理念，充满了商业智慧，整个家族横跨明清民国三朝，绵延十二代不败。中国有句俗话说“富不过三代”，但康百万家族是个例外。
　　当然，明清以来徽商、晋商、宁波帮和粤商等商帮的声名，确实更加显赫，河南人有奋斗创业的精神，也有深厚的商业积淀，为什么豫商近代反而不出名了？从中国文化传统来说，一是农耕文化为主体，士农工商，商居末流；二是安居乐业，安土重迁，不想到处流动。像徽商、浙商，实际上原先都住在山沟沟里，人口多土地少，难以糊口，只好出外谋生，而河南一来深受传统文化熏陶，二来总体上土地肥沃，天灾不多，吃饱穿暖没问题，难免缺乏商业氛围和创业求变的动力。
　　《中国经营报》：你曾把新豫商的精神概括为“草根成长，信用为本，传承有脉，行商无疆”，能不能具体阐述一下其内在含义？新豫商如何区别于其他众多商帮？
　　陈义初：根据我们的考察，第一，河南的企业家大都是农民出身。改革开放之初，人员可以自由流动时，头一批出外的主要有三种人，一是在家里吃不饱饭，二是犯了“错误”，如违反计划生育政策，三是家庭成分不好，地主富农出身。他们不是所谓官二代或富二代，是最草根的一些人。第二，他们怎么成功的？大都是做小生意，包括捡破烂起步，没有资本、没有靠山，唯有“先做人、后做事”，信用为本。第三，河南人素有经商传统，不管是怀庆府的行商，还是“走西口”的难民，都自觉不自觉地传承着这样的精神。第四，河南人口本来就多，现在光省内户籍人口就有1亿，还不包括那些出去了的二代三代河南人，中国13亿人，10个人中有一个河南人，说有中国人的地方就有河南人，那一点不夸张，所以豫商能遍布海内外。
　　从传统上说，豫商以籍贯是河南人为限定，但我们要看的更远、看得更广。比如三全食品创始人陈泽民，是重庆人，宇通客车老板汤玉祥，祖籍江苏宜兴，他们都是在河南打出一片天地的，为什么就不能算是豫商呢？所以符合以下三个条件之一的，就可视为新豫商：一是籍贯河南，二是在河南做出成绩、生根发芽，三是在外发展的二代、三代河南人。这是受河南省委书记卢展工的一次讲话启发的，他认为这样我们就能团结更多的人，更多的企业。至于新豫商与其他商帮，精神上可以说有相通之处，如“出身草根，信用为本”等，但在文化传承、人口多寡、区位条件诸多方面的差异，是会对经商风格和群体特点，产生不同影响的。 
　　《中国经营报》：你曾率先提出“河南人经济”的概念，我们应该怎么准确理解？“河南人经济”与“新豫商”群体之间，又是什么样的关系呢？
　　陈义初：按我的理解，河南省政府一直在推动“河南人经济”，只是他们不好直接这么说，我是退下来的人，可以坦率地提出来。从近200年的世界经济发展来看，19世纪是英国人经济，20世纪是美国人经济，后来又有日本人经济。像日本，很早就对海外投资，南美大量矿产都是由日本人控制的，秘鲁还出了一个日裔总统藤森，它们地狭人多，资源匮乏，不能不这么做。再比如，我们说“温州人经济”，指的也不是温州市的经济，到现在温州还是一个普普通通的城市，看上去很难跟威力强大的温州资本联系起来。
　　所谓“河南人经济”，就更是如此了。你想想河南1亿人口，有7000万农民，人均耕地1.24亩，吃饱饭可以，指望靠这个解决“三农”问题根本不行，但河南人走出去的有1400万人，每年创造至少超过1000亿元的工资收入，这就了不得了。你到河南一些国家级贫困县走走，会发现那些地方并不如想象中那么穷，因为在外打工或创业的人经常寄钱回来。
　　所以，我到每一个地方参加河南商会的成立大会都会说，我们不是来招商引资的，我们希望分布在全国各地的河南企业，为当地的经济发展，为当地财政收入的增加和老百姓的就业多做贡献，这是发展“河南人经济”的真正含义，也是河南人应有的宽广胸怀。